Redacción. Madrid | 04/12/2017 12:12
Annals of Oncology acaba de publicar un estudio que tenía como finalidad demostrar que la
selección del tratamiento, en función de variantes génicas, podía mejorar el
pronóstico de los pacientes con cáncer colorrectal avanzado. Aunque este objetivo no se ha conseguido, los resultados sí han sacado a la luz objetivos secundarios cumplidos que demuestran que, a partir de una muestra de sangre, se podría predecir cuál es el tratamiento más eficaz en la reducción de las metástasis. Este estudio, encabezado por la investigadora del Grupo de Resistencia, Quimioterapia y Biomarcadores predictivos del Programa ProCURE del ICO-IGTP,
Eva Martínez-Balibrea, con la coordinación del oncólogo,
Albert Abad, del ICO-IGTP y la participación de investigadores de 30 centros de España, que han analizado a 195 pacientes, con el apoyo del Grupo Español de Tratamiento de Tumores Digestivos (TTD).
El hecho de que los individuos sean diferentes para un mismo rasgo, viene determinado por las variaciones que se dan en los genes que codifican este rasgo. Estas variaciones se llaman polimorfismos genéticos y, en muchos casos, no marcan ninguna diferencia relevante en las personas sanas. Algunos polimorfismos genéticos afectan las enzimas del metabolismo que son diana de los fármacos utilizados en el tratamiento del cáncer y, en este caso, las variaciones genéticas pueden alterar la respuesta a estos fármacos.
Objetivos secundarios muy buenos
En el estudio clínico se asignaba a los pacientes afectados de cáncer colorrectal metastásico a un brazo control, que recibía un tratamiento estándar, o a un brazo experimental, donde la terapia se decidía en función de dos variantes genéticas que se determinaban a partir de una muestra de sangre. El objetivo principal de este estudio era poder reducir el tiempo de progresión tumoral. Este propósito no se ha podido conseguir ya que en los dos grupos del estudio -tanto el de control como el experimental- han presentado una progresión similar. Sin embargo, sí que se ha podido ver que algunos objetivos secundarios son realmente esperanzadores, y los médicos han visto importantes diferencias en respuesta a la terapia.
Principalmente, el porcentaje de pacientes que respondieron al tratamiento, es decir, en el que se redujo las metástasis, fue significativamente superior en el grupo experimental. Esto implica un aumento del porcentaje de pacientes que tras el tratamiento se pudieron operar las metástasis, lo que demuestra un muy buen pronóstico de la enfermedad. Por último, otro hecho destacable, es la reducción de efectos secundarios, ya que el grupo experimental presentó menos episodios de toxicidad que el grupo estándar. Esto último representa un factor muy importante para los pacientes y sus familias.
Elegir quimioterapia por datos genéticos
"Es la primera vez que somos capaces de asignar un tipo de quimioterapia para pacientes de cáncer colorrectal por la información genética del tejido sano, una muestra de sangre, y no de sus tumores", explica Martínez-Balibrea. A su juicio, "desarrollar tratamientos mejores y más efectivos es un trabajo de años pero, en este caso, el equipo ha abierto la puerta a una nueva forma de tratamiento para este tipo de pacientes de cáncer colorrectal".
Se vislumbra una posibilidad real para "un tipo de medicina personalizada que utiliza información de tejidos sanos para decidir como el tratamiento en caso de enfermedad ", indica la profesional, quien subraya que "si estos resutados se confirman en nuevos estudios, en un futuro cercano a partir de una muestra de sangre se podría predecir cuál es el tratamiento más eficaz para la reducción de las metástasis antes de operarlas. Esto mejoraría el resultado de la cirugía y, en consecuencia, la supervivencia de los pacientes que, en los casos que la cirugía fuera completa, se podrían llegar a curar".
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