El
Consejo Europeo de Investigación (
ERC en sus siglas en inglés) ha anunciado la concesión de los proyectos
ERC Starting Grants (de inicio de carrera) a 406 jóvenes investigadores en toda Europa. El científico del IRB Barcelona,
Fran Supek (Zagreb, Croacia, 1981), es uno de los galardonados de este año en una convocatoria altamente competitiva: el ERC recibió 3.085 propuestas, de las cuales alrededor del 13 por ciento han recibido financiación.
Supek, líder del grupo de
Genome Data Science, iniciará en febrero de 2018 un proyecto de cinco años, denominado
Hyper-Insight, financiado con 1,5 millones de euros. Su objetivo será estudiar los tumores que han acumulado un número inusualmente alto de mutaciones (los llamados "
hipermutados") para avanzar en el conocimiento de la biología del cáncer y encontrar nuevas oportunidades para la terapia personalizada del cáncer. "Nuestra investigación tiene la finalidad de seguir investigando donde lo dejó la ola inicial de estudios de
secuenciación del genoma tumoral, tratando de sacar el máximo provecho del
big datadisponible hoy y complementarlo con experimentos propios", ha explicado el investigador.
- Los resultados podrían proporcionar una mejor comprensión de cómo surgen los trastornos hereditarios o cómo las mutaciones somáticas pueden contribuir al envejecimiento
El propósito final del estudio es caracterizar exhaustivamente los procesos que causan mutaciones en las células humanas, las consecuencias de una alta carga de mutación en la célula y encontrar la mejor manera de explotar estas consecuencias para atacar los tumores mientras se dejan a salvo los tejidos sanos. "Ha llegado el momento de hacer realidad la promesa de los proyectos de secuenciación del genoma del cáncer para mejorar la vida de los pacientes, al tiempo que ampliamos nuestro conocimiento sobre los mecanismos subyacentes a la replicación y reparación del ADN en las células humanas", ha añadido Supek al respecto.
Además del cáncer, los resultados de la investigación podrían proporcionar una mejor comprensión de cómo surgen los trastornos hereditarios, cómo evolucionan las poblaciones humanas y cómo las mutaciones somáticas pueden contribuir a los trastornos relacionados con el envejecimiento.
Europa apuesta por jóvenes investigadores
En cuanto a la concesión del proyecto investigador, el croata ha afirmado estar "muy contento y honorado" por haber recibido la ERC Starting Grant. "Esta financiación es muy útil para un joven investigador independiente, debido a que te permite pensar a largo plazo y centrarte en las ideas científicas más interesantes".
Por su parte, Carlos Moedas, Comisario Europeo de Investigación, Ciencia e Innovación, ha declarado que "los mejores talentos necesitan buenas condiciones en el momento oportuno para prosperar. Las subvenciones ERC Starting Grants son una inversión que dará resultados, impulsando el crecimiento y la innovación de la UE".
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