Conocimientos, actitudes y prácticas de los proveedores de atención médica en relación con el cáncer colorrectal en Brasil

En Brasil, el cáncer colorrectal es la cuarta causa más común de muerte relacionada con el cáncer en los hombres, y la tercera más común en las mujeres. El cáncer colorrectal casi siempre se desarrolla a partir de pólipos precancerosos (crecimientos anormales de tejido) en el colon o el recto. Las pruebas de detección permiten encontrar los pólipos precancerosos para que se puedan extirpar antes de que se conviertan en cáncer. Las pruebas de detección también pueden detectar el cáncer colorrectal en una etapa temprana, cuando el tratamiento es más eficaz.

En Brasil, se pueden usar tres pruebas para detectar el cáncer colorrectal: la colonoscopia, la prueba de sangre oculta en heces y la sigmoidoscopia flexible. Desde el 2002, el Instituto Nacional del Cáncer de Brasil (INCA) ha recomendado que las personas de 50 años o más y que no tengan síntomas se hagan una prueba de sangre oculta en heces, y que se hagan una colonoscopia de seguimiento en caso de que la prueba de detección dé un resultado positivo. Sin embargo, poco se sabía acerca de la frecuencia con que se seguían estas recomendaciones.

El objetivo de este estudio fue entender los conocimientos, las actitudes y las prácticas de los proveedores en la red de unidades de atención médica primaria de Brasil, en cuanto a las pruebas de detección de cáncer colorrectal.

Cómo se realizó el estudio

En el 2011, se seleccionaron al azar 1600 unidades de salud de todas las regiones de Brasil. Se les pidió a un coordinador y a un médico o enfermero de cada unidad de salud que participaran en una encuesta telefónica acerca de las pruebas de detección de cáncer colorrectal. En total, 1251 coordinadores, 182 médicos y 347 enfermeros respondieron la encuesta.

Hallazgos clave

Encuesta para el coordinador de unidad

Cerca de la mitad de los coordinadores dijeron que sabían las recomendaciones del INCA sobre las pruebas de detección del cáncer. De ellos, el 90 % dijo que su unidad de salud seguía las recomendaciones.
Los coordinadores reportaron que el 25 % de las unidades lideraban las actividades de alcance relacionadas con las pruebas de detección.
Los coordinadores reportaron que la prueba de sangre oculta en heces se usaba en el 50 % de las unidades de salud, mientras que la colonoscopia se usaba en el 26 % y la sigmoidoscopia en el 17 %.

Encuesta para el proveedor de atención médica

El 40 % de los médicos y el 37 % de los enfermeros consideraron las recomendaciones del INCA para las pruebas de detección de cáncer colorrectal como muy influyentes.
Casi todos los médicos y enfermeros consideraron la colonoscopia como una prueba eficaz (94 % y 97 %, respectivamente), mientras que menos consideraron la sigmoidoscopia flexible (82 % y 92 %, respectivamente) y la prueba de sangre oculta en heces (56 % y 75 %, respectivamente) como pruebas de detección de cáncer colorrectal eficaces.
Casi la mitad de los médicos (47 %) y casi dos tercios de los enfermeros (65 %) dijeron que no hacían pruebas de detección de cáncer colorrectal. Aquellos que realizaban pruebas de detección de cáncer colorrectal usaban con más frecuencia la prueba de sangre oculta en heces, seguida de la colonoscopia y la sigmoidoscopia.
El 30 % de los médicos y el 14 % de los enfermeros reportaron que comenzaron a hacerles pruebas de detección de cáncer colorrectal de manera rutinaria a los pacientes de 50 a 55 años, según lo recomendado.

Conclusión

La mayoría de los médicos y enfermeros en Brasil saben que las pruebas de detección de cáncer colorrectal salvan vidas, pero casi la mitad de los médicos no les ofrecen pruebas de detección de cáncer colorrectal a sus pacientes. Esto puede reflejar la poca influencia de las recomendaciones relacionadas con las pruebas de detección, que los médicos recibieron su educación cuando el cáncer colorrectal no era de gran preocupación en Brasil, la falta de capacidad para hacer pruebas de detección de cáncer colorrectal en ciertas partes del país y la falta de programas nacionales o locales de detección de cáncer colorrectal.

CDC - Providers’ Knowledge, Attitudes, and Practices Related to Colorectal Cancer in Brazil

Providers’ Knowledge, Attitudes, and Practices Related to Colorectal Cancer in Brazil

In Brazil, colorectal cancer is the fourth most common cause of cancer-related death among men, and the third most common among women. Colorectal cancer almost always develops from precancerous polyps (abnormal growths) in the colon or rectum. Screening tests can find precancerous polyps, so that they can be removed before they turn into cancer. Screening tests also can find colorectal cancer early, when treatment works best.

In Brazil, three tests can be used to screen for colorectal cancer: colonoscopy, fecal occult blood test (FOBT), and flexible sigmoidoscopy. Since 2002, the Brazilian National Cancer Institute (INCA) has recommended an annual FOBT for people who are 50 years old or older and have no symptoms, and a follow-up colonoscopy in case of a positive screening test. But little was known about how often these recommendations were followed.

This study aimed to understand colorectal cancer screening knowledge, attitudes, and practices of providers in the Brazilian network of primary health care units.

How the Study Was Done

In 2011, 1,600 health units were selected randomly from all regions of Brazil. One coordinator and one doctor or nurse from each health unit was asked to participate in a telephone survey about colorectal cancer screening. In total, 1,251 coordinators, 182 doctors, and 347 nurses answered the survey.

Key Findings

Unit Coordinator Survey

About half of coordinators said they knew about INCA cancer screening recommendations. Of these, 90% said their health unit followed the recommendations.
Coordinators reported that 25% of units were leading screening outreach activities.
Coordinators reported that FOBT was used in 50% of the health units, while colonoscopy was used in 26% and sigmoidoscopy in 17%.

Provider Survey

40% of doctors and 37% of nurses considered INCA recommendations for colorectal cancer screening very influential.
Almost all doctors and nurses consider colonoscopy an effective test (94% and 97%, respectively), while fewer consider flexible sigmoidoscopy (82% and 92%, respectively) and FOBT (56% and 75%, respectively) effective colorectal cancer screening tests.
Nearly half (47%) of doctors and nearly two-thirds (65%) of nurses said they did not conduct colorectal cancer screening. Those who were conducting colorectal cancer screening used FOBT most often, followed by colonoscopy and sigmoidoscopy.
30% of doctors and 14% of nurses reported that they began routine colorectal cancer screening with patients aged 50 to 55 years, as recommended.

Conclusion

Most doctors and nurses in Brazil know colorectal cancer screening saves lives, but almost half of doctors did not offer colorectal cancer screening tests to their patients. This may reflect the low influence of screening recommendations, doctors receiving their medical education when colorectal cancer was not of high concern in Brazil, lack of capacity for colorectal cancer screening in certain parts of the country, and lack of national or local colorectal cancer screening programs.