Manténgase a salvo en un tornado

Para mantenerse a salvo durante un tornado, prepare un plan y un kit de emergencia, esté al tanto de las condiciones del tiempo durante las tormentas eléctricas, conozca los mejores sitios para refugiarse, tanto afuera como adentro, y siempre protéjase la cabeza.

El 27 de abril del 2011, una serie de tornados mortales destruyeron parte de Tuscaloosa, Cullman, Birmingham y comunidades rurales del noroeste de Alabama. Aproximadamente un mes más tarde, un tornado monstruoso golpeó y destrozó Joplin, Misuri causando la muerte de 116 personas que residían en la zona. De hecho, el Servicio Nacional de Meteorología *informó recientemente que los tornados provocaron la muerte de 553 personas en el 2011[PDF - 154KB]*, un aumento drástico desde las 45 muertes que se produjeron en el 2010.

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica * (NOAA, por sus siglas en inglés) no hay garantía de seguridad durante un tornado. En efecto, debemos tomar seriamente incluso la posibilidad de un tornado. Si bien los tornados más violentos pueden arrasar y destruir prácticamente cualquier casa y las personas en ella, los tornados extremadamente violentos EF5 son poco frecuentes. La mayoría de los tornados son mucho más débiles. Usted puede sobrevivir a un tornado si toma las precauciones de seguridad. Aquí le ofrecemos tres consejos importantes para ayudarlo a mantenerse a salvo.

CONSEJO ❶: Prepárese

La mejor manera de mantenerse a salvo durante un tornado es estar preparado con lo siguiente:

Pilas nuevas y un radio o TV que funcione a pilas o un aparato que use Internet para escuchar la información más actualizada sobre emergencias del tiempo.
Un plan para refugiarse en caso de emergencias causadas por tornados que incluya a las personas con necesidades especiales.
Un kit de emergencia* (que incluya agua, alimentos no perecederos y medicamentos).
Una lista de información importante que incluya números de teléfonos.

Asegúrese de que sus hijos sepan qué es un tornado, qué son las alertas y los avisos de tornados , en qué condado o distrito viven (los avisos se emiten por condado o distrito), y cómo buscar refugio, ya sea en la casa o la escuela.

CONSEJO ❷: Esté al tanto de las condiciones del tiempo

Para protegerse y proteger a su familia de los daños de un tornado, preste mucha atención a los cambios del tiempo en su área. Si sabe que se esperan tormentas eléctricas, manténgase atento a las noticias de las estaciones de radio y televisión locales o a una radio del tiempo de la NOAA para contar con más información sobre el tiempo. Algunos tornados llegan de repente y no dan tiempo de emitir un aviso de tornado. Los siguientes signos del tiempo podrían indicar que un tornado se aproxima:

Cielo oscuro o verdoso.
Una nube baja, grande y oscura.
Granizo grande.
Un estruendo similar al producido por un tren de carga.

Si nota cualquiera de estas cuatro condiciones, busque refugio inmediatamente y manténgase sintonizado con una emisora de radio o televisión local o con una radio del tiempo de la NOAA .

CONSEJO ❸: Sepa dónde refugiarse

Los escombros que vuelan por el aire causan la mayor cantidad de muertes y lesiones durante los tornados. Si bien no hay ningún lugar totalmente seguro durante un tornado, algunos sitios son mucho más seguros que otros.

Vaya al sótano o a una habitación en la parte central de la casa que no tenga ventanas en el piso más bajo de la casa (baño, clóset o pasillo central).
Evite estar cerca de las ventanas.
Para protegerse más, métase debajo de algo resistente (una mesa pesada o mesa de trabajo). Cúbrase el cuerpo con una manta, bolsa de dormir o colchón. Protéjase la cabeza con lo que tenga disponible, incluso con sus manos.
No se quede en una casa rodante.

Si está afuera o en una casa rodante o móvil, vaya a un edificio cercano que tenga un sótano. Si no hay un edificio así o está en un auto, acuéstese en un barranco, zanja o depresión del terreno.

Nadie puede saber la fuerza de un tornado antes de que toque tierra, por lo tanto manténgase al día con la información del tiempo local, en particular cuando se pronostican tormentas eléctricas. Prepare su casa y a su familia para la posibilidad de un tornado. Es más fácil trasladarse a un refugio rápidamente cuando todos saben a dónde ir, ya sea en su casa o afuera. Seguir estos consejos le brindará una mejor posibilidad de mantenerse a salvo en un tornado.

Más información

Tornados

Staying Safe in a Tornado | Features | CDC

Staying Safe in a Tornado

To stay safe during a tornado, prepare a plan and emergency kit, stay aware of weather conditions during thunderstorms, know the best places to shelter both indoors and outdoors, and always protect your head.

On April 27, 2011, a series of deadly tornadoes destroyed parts of Tuscaloosa, Cullman, Birmingham and rural communities in northwest Alabama killing 247 people[498 KB] and nearly injuring 1,400 . Nearly a month later, a monster tornado tore through Joplin, Missouri, killing 161 residents. In 2013, Oklahoma experienced back-to-back tornado events; the deadliest was in Moore, OK where 25 people died and almost 400 were injured.

According to the National Oceanic and Atmospheric Agency (NOAA)there is no guaranteed safety during a tornado. Indeed, we must take seriously even the possibility of a tornado. Although the most violent tornadoes can level and blow away almost any house and those within it, extremely violent EF5 tornadoes are very rare. Most tornadoes are much weaker. You can survive a tornado if you follow safety precautions. Here are three important tips to help keep you safe.

Make sure you and your loved ones know what constitutes a “safe shelter.”

TIP ❶: Be prepared.

The best way to stay safe during a tornado is to be prepared with:

fresh batteries and a battery-operated TV, radio, or internet-enabled device to listen to the latest emergency weather information;
a tornado emergency plan including access to a "safe shelter" for yourself and for people with special needs;
an emergency kit (including water, non-perishable food, and medication); and
a list of important information, including telephone numbers.

Make sure your children know what a tornado is, what tornado watches and warnings are, what county or parish they live in (warnings are issued by county or parish), and what constitutes a location as a "safe shelter," whether at home or at school.

TIP ❷: Stay aware of weather conditions.

To protect yourself and your family from harm during a tornado, pay close attention to changing weather conditions in your area. If you know thunderstorms are expected, stay tuned to local radio and TV stations or a NOAA weather radio for further weather information. Some tornadoes strike rapidly without time for a tornado warning. The following weather signs may mean that a tornado is approaching:

a dark or green-colored sky;
a large, dark, low-lying cloud;
large hail; or
a loud roar that sounds like a freight train.

If you notice any of these conditions, take cover immediately, and keep tuned to local radio and TV stations or to a NOAA weather radio or check the internet.

TIP ❸: Know where to shelter.

Falling and flying debris causes most deaths and injuries during a tornado. Although there is no completely safe place during a tornado, some locations are much safer than others.

Go to the basement or an inside room without windows on the lowest floor (bathroom, closet, center hallway).
Avoid windows.
For added protection get under something sturdy (a heavy table or workbench). Cover your body with a blanket, sleeping bag or mattress. Protect your head with anything available.
Do not stay in a mobile home.

If you are outside or in a mobile home, find a nearby building preferably with a basement. If you are in a car, do not try to outrun a tornado but find the nearest sturdy building. NOTE: You may need to change your plans and change locations when the tornado watch is issued.

No one can know a tornado's strength before it touches down, so keep up with local weather information, especially when thunderstorms are forecast. Prepare your home and family for the possibility of a tornado. Moving to shelter quickly is easier when everyone knows where to go, whether in your home or outdoors. Following these tips will give you the best chance for staying safe in a tornado.