El cáncer, la influenza y usted

Todas las personas de 6 meses de edad o más deberían vacunarse contra la influenza cada temporada.

Tener cáncer aumenta el riesgo de sufrir complicaciones por la influenza. Si usted tiene cáncer ahora o ha tenido la enfermedad en el pasado, tiene un riesgo más alto de sufrir complicaciones por la influenza estacional que pueden llevar a hospitalizaciones o causar la muerte.

¡Vacúnese contra la influenza!

Las personas con antecedentes de cáncer, y personas que viven con o cuidan a los pacientes y sobrevivientes de cáncer, deben recibir la vacuna inyectable contra la influenza estacional.Las personas con cáncer NO deben recibir la vacuna en atomizador nasal. La vacuna inyectable contra la influenza está hecha con virus inactivados (muertos) y las vacunas en atomizador nasal con virus vivos. La vacuna inyectable contra la influenza es más segura para las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Muchas personas que tienen mayor riesgo de contraer la influenza también tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad neumocócica. Las infecciones neumocócicas pueden variar desde infecciones de los oídos y sinusitis hasta neumonía e infecciones del torrente sanguíneo. Las personas con cáncer y otras enfermedades que debilitan el sistema inmunitario deben preguntar a sus médicos si necesitan vacunas antineumocócicas.

Lo que se debe hacer en caso de enfermarse

Haga un plan con anticipación con su médico sobre qué hacer si se enferma. Los síntomas similares a los de la influenza pueden ser signo de una infección muy grave diferente a la influenza, que podría requerir hospitalización y hasta causar la muerte. El plan debe incluir cuándo llamar al médico y cómo obtener rápido una receta de medicamentos antivirales en caso de necesitarlos.

Si usted tiene síntomas de la influenza, quédese en la casa hasta que por lo menos hayan pasado 24 horas desde que se le fue la fiebre excepto para obtener atención médica o para otras necesidades. La fiebre debe haber desaparecido sin usar medicamentos para reducir la fiebre. Manténgase alejada de otras personas tanto como sea posible para evitar contagiarlas. Es importante que las personas con cáncer le digan inmediatamente al médico si tienen fiebre.

Tratamiento para la influenza a familias y personas que cuidan de pacientes y sobrevivientes de cáncer

Los CDC recomiendan los medicamentos antivirales para tratar y prevenir la infección. Los medicamentos antivirales son medicamentos recetados para evitar que los virus de la influenza se reproduzcan en el cuerpo. Si usted se enferma, los medicamentos antivirales pueden hacer que su enfermedad sea más leve y que usted se sienta mejor en forma más rápida. También pueden prevenir complicaciones graves de la influenza.

Si en el último mes ha recibido tratamiento para el cáncer como quimioterapia o radiación, o si tiene cáncer de la sangre o linfático, llame a su médico inmediatamente si ha estado a una distancia de seis pies (1.8m) de una persona que tiene influenza o que se sospecha que la tiene. Su médico puede darle medicamentos antivirales para ayudar a prevenir la influenza.

Si usted tiene cáncer y no ha recibido tratamiento en el último mes (o si ha tenido cáncer en el pasado y ya no lo tiene) y estuvo en contacto cercano con alguien que tiene influenza, o se sospecha que la tiene, llame a su médico para preguntarle si necesita tomar medicamentos antivirales.

Cómo prevenir la propagación de la influenza

Los buenos hábitos de salud pueden ayudar a evitar que se propague esta enfermedad. Por ejemplo, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar y lávese las manos frecuentemente.

CDC - Cancer, the Flu, and You Feature

Everyone 6 months of age and older should get a flu vaccine every season.

Living with cancer increases your risk for complications from influenza (“flu”). If you have cancer now or have had cancer in the past, you are at higher risk for complications from the seasonal flu or influenza, including hospitalization and death.

Get Your Flu Shot!

People with cancer or a history of cancer, and people who live with or care for cancer patients and survivors, should get a seasonal flu shot. People with cancer should NOT get the nasal spray vaccine. The flu shot is made up of inactivated (killed) viruses, and the nasal spray vaccine is made up of live viruses. The flu shot is safer for those with a weakened immune system.

Many people who are at increased risk for flu are also at increased risk for pneumococcal disease. Pneumococcal infections can range from ear and sinus infections to pneumonia and bloodstream infections. People with cancer or other diseases that compromise your immune system should ask their health care providers if pneumococcal shots are needed.

What to Do If You Get Sick

Make a plan in advance with your doctor about what to do if you get sick. Flu-like symptoms also can be a sign of a very serious infection that is not the flu and could result in a hospital stay or even death. The plan includes when you should call your doctor and how to get a prescription for antiviral medication quickly if needed.

If you have flu symptoms, stay home for at least 24 hours after your fever is gone except to get medical care or for other necessities. Your fever should be gone without the use of a fever-reducing medicine. Keep away from others as much as possible to avoid making them sick. It’s important for people with cancer to notify their doctor immediately if they get a fever.

Flu Treatment for Cancer Patients and Survivors

CDC recommends antiviral drugs to treat and prevent infection. Antiviral drugs are prescription medicines that stop flu viruses from reproducing in your body. If you get sick, antiviral drugs can make your illness milder and make you feel better faster. They may also prevent serious flu complications.

If you have received cancer treatment such as chemotherapy and/or radiation therapy within the last month, or have a blood or lymphatic form of cancer, call your doctor immediately if you have been within six feet (1.8m) of someone known or suspected to have the flu. Your doctor may give you antiviral drugs to help prevent the flu.

If you have cancer and have not received treatment within the last month, or you have had cancer in the past but are cancer-free now, and you have had close contact with someone known or suspected to have the flu, call your doctor and ask if you should receive antiviral drugs.

Help Prevent the Flu from Spreading

Good health habits can help stop the flu from spreading. For example, cover your nose and mouth with a tissue when you cough or sneeze and wash your hands often.