Crean modelos tridimensionales de cáncer de páncreas

El nuevo método permite generar rápidamente organoides a partir de biopsias o resecciones que reflejan todas las fases de la enfermedad.

El laboratorio de Cold Spring Harbor y la Fundación Lustgarten han desarrollado un novedoso sistema de crecimiento in vitro para células normales y tumorales que podría cambiar la manera de hacer investigación en el cáncer de páncreas. El sistema permite generar organoides de muestras humanas y de ratón, abriendo la vía a la medicina personalizada en esta enfermedad. La innovación vence una de las principales limitaciones de la investigación en este campo; a saber, la necesidad de un constante suministro de células, tanto normales como tumorales, para poder establecer comparaciones entre células sana y enfermas. En el caso del adenocarcinoma ductal de páncreas, el cultivo de estas poblaciones en el laboratorio es extremadamente difícil, sobre todo porque las células ductales normales que posteriormente se transforman en cancerosas representan tan sólo un 10% de todas las células pancreáticas. ç

Esto dificulta la identificación de los cambios celulares que tienen lugar durante el desarrollo del cáncer. Por otro lado, la generación de ratones transgénicos como modelos de la enfermedad requiere períodos de tiempo de hasta un año. Los organoides generados mediante el nuevo procedimiento están totalmente constituidos por células ductales, careciendo de los tipos celulares que frecuentemente contaminan las muestras de páncreas. Crecen formando esferas huecas en el interior de una matriz gelatinosa de fibras de tejido conectivo, que también contiene factores de crecimiento. Una vez alcanzan un tamaño determinado, pueden ser trasplantados al ratón de procedencia, donde los organoides recapitulan todas las características de la enfermedad. Los científicos trabajan ahora para construir un repositorio de muestras de cáncer pancreático que estará disponible para toda la comunidad científica involucrada en el estudio del cáncer de páncreas.