Relacionan el uso de Facebook con el centro de recompensa del cerebro

El núcleo accumbens se activa con más fuerza con los comentarios sociales positivos, según un estudio pequeño

Mary Elizabeth Dallas

Traducido del inglés: viernes, 30 de agosto, 2013

JUEVES, 29 de agosto (HealthDay News) -- Hasta qué punto le guste Facebook podría estar conectado con cómo funciona cierta parte de su mente.
Mediante el uso de IRM, unos investigadores alemanes hallaron que la actividad en el núcleo accumbens (el centro de recompensa del cerebro) era más alta después de recibir comentarios sociales positivos en las personas que eran usuarias ávidas de la red social de internet.
"Como seres humanos, hemos evolucionado para preocuparnos por nuestra reputación. En el mundo de hoy en día, una manera de gestionar nuestra reputación es mediante el uso de las redes sociales de internet como Facebook", comentó el autor del estudio, Dar Meshi, investigador postdoctoral de la Universidad Freie de Berlín. "Nuestro estudio revela que el procesamiento de las ganancias sociales de la reputación en el núcleo accumbens izquierdo predice la intensidad del uso de Facebook de los individuos. Estos hallazgos extienden nuestro conocimiento actual de la función del núcleo accumbens en la medida en que está relacionado con la conducta humana compleja".
El estudio, publicado en la edición actual de la revista Frontiers in Human Neuroscience, contó con 31 personas. Se preguntó a los participantes sobre el uso que hacían de Facebook, incluido cuántos amigos de Facebook tenían y cuánto tiempo pasaban en la red social de internet cada semana. El uso que hacían de Facebook los miembros del grupo variaba en gran medida, afirmaron los investigadores.
Aunque se realizó un escáner de su cerebro, también se realizó una entrevista grabada en video a los voluntarios. Les dijeron hasta qué punto eran valorados por las otras personas, y también vieron lo que las personas pensaban de otro voluntario. El grupo también llevó a cabo una tarea con cartas para ganar dinero.
El estudio mostró que los que recibieron comentarios positivos experimentaban una activación más fuerte del núcleo accumbens que los que vieron cómo otra persona recibía el comentario positivo. Esta diferencia era mayor o menor en función de la intensidad del uso que hacía esa persona de Facebook. Los investigadores indicaron que la tarea con cartas para ganar dinero no sirvió para predecir el uso de la red social.
"Nuestros hallazgos que relacionaban el uso de las redes sociales con la respuesta individual del sistema de recompensa del cerebro podrían también ser relevantes para la investigación futura tanto en materia de educación con en la clínica", escribieron los autores del estudio en un comunicado de prensa de la revista.
Añadieron que, no obstante, sus hallazgos no determinaron si los comentarios positivos de las redes sociales atraían a las personas a estos sitios web o si el uso a largo plazo de estos sitios web alteraba el modo en que el cerebro procesa estos comentarios.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTE: Frontiers in Human Neuroscience, news release, Aug. 29, 2013.

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