Medicina
regenerativa para enfermedades que conducen a la ceguera
Las
células madre y los factores regenerativos del propio paciente
ayudan a recuperar la visión perdida
- El trasplante celular consigue regenerar una parte de la retina (los fotorreceptores) en animales. Si se consigue en humanos se podrá aplicar a la DMAE (degeneración macular asociada a la edad), la principal causa de ceguera en el mundo, que no tiene tratamiento con los procedimientos actuales
- Las nuevas técnicas de trasplante de cornea permiten sustituir la parte dañada de este tejido preservando las partes viables del propio paciente y reduciendo los rechazos
- Las células madre del propio paciente del entorno ocular, mesenquimales (grasa y las de la médula ósea) pueden ayudar regenerar la superficie corneal
Barcelona,
26 de septiembre de 2012.
El trasplante de células madre permite regenerar la superficie de
la córnea y ayudar así a recuperar visión con una menor necesidad
de trasplantes corneales o mejorar su supervivencia, según los
organizadores del 88 Congreso de la Sociedad Española de
Oftalmología (SEO), que se celebra en Barcelona. El objetivo de los
oftalmólogos es disponer de células madre alternativas a las que se
obtiene de los nichos de la córnea, evitando así la dependencia de
donaciones y brindando una alternativa cuando el paciente tiene una
carencia de estas células en los dos ojos. Entre las soluciones que
manejan figuran el trasplante de sólo una capa corneal, que ya
realizan diversos centros internacionales y españoles; el trasplante
de células madre cultivadas.
La
córnea es la lente más potente del sistema ocular. Si pierde la
transparencia por un traumatismo o por una enfermedad, se suele
requerir un trasplante. España es líder mundial en donación de
órganos. Sin embargo, la reducción de la siniestralidad en
carretera y el envejecimiento de la población (una gran cantidad de
organos y tejidos no puede ser transplantados) ha disminuido también
el número de córneas disponibles. Para paliar su baja
disponibilidad y con objeto de conservar la mayor parte del tejido
del propio paciente, se están empezando a utilizar procedimientos
como el trasplante parcial, empleado en uno de cada cinco casos. Sólo
se trasplanta la parte de la córnea que esta lesionada, lo que
reduce diez veces la posibilidad de rechazo (del 20% al 2%), según
el doctor Luis Fernández-Vega, presidente de la SEO. "El
trasplante es más seguro porque se mantiene la integridad de las
barreras oculares el procedimiento es menos invasivo, y se precisan
menos suturas. Además, se mejora la agudeza visual, la
rehabilitación visual se acelera de años a meses y una sola córnea
puede servir para dos pacientes", afirma.
El
cultivo de células madre mesenquimales (de la médula ósea) para
utilizarlas para intentar regenerar la superficie epitelial de la
córnea es una opción que se investiga en varios centros a nivel
mundial. En España, el Instituto de Biología y Genética Molecular
de la Universidad de Valladolid (con la doctora Ana Sánchez) ha
desarrollado el cultivo de estas celúlas y su aplicación en la
clínica que requiere los niveles de seguridad que se aplican a la
fabricación de medicamentos. A nivel ocular son implantadas en
varios centros y ya se considera una “terapia avanzada
consolidada”. El Instituto de Oftalmobiología Aplicada (IOBA) de
la Universidad de Valladolid con el patrocinio del Ministerio de
Sanidad está realizando un proyecto de investigación, cuyos
resultados se conocerán dentro de 18 meses. "Se trata de un
ensayo clínico randomizado y doble ciego en el que se prueban estas
células frente a las ya conocidas células madre de la superficie
corneal o limbares, y que mostraron un éxito cercano al 80% en un
estudio anterior", comenta la doctora Margarita Calonge,
catedrática de Oftalmología de la Universidad de Valladolid e
investigadora del IOBA. Este instituto universitario es uno de los
centros en Europa que está investigando esta posibilidad en humanos
Regeneración
la superficie ocular
Otra
de las líneas de investigación más atractivas para regenerar
tejidos oculares es la aplicación de factores de crecimiento que
hacen que las propias células del paciente puedan regenerar el
tejido dañado, expone el doctor José Luis Encinas, vicepresidente
de la SEO. En este sentido se están haciendo ensayos con colirios
de derivados sacarídicos que ya han tenido éxito en el tratamiento
de alteraciones tróficas en la piel de los diabéticos, y el empleo
de factores de crecimiento (PRGF) como el factor de crecimiento de
nervio. Para ambos productos comienzan los ensayos clínicos en
varios centros de España durante los próximos meses", explica
el doctor Jesús Merayo, profesor titular de Oftalmología en la
Universidad de Oviedo. En este campo de la medicina regenerativa, en
la Fundación de Investigación Oftalmológica (FIO) se están
realizando las investigaciones en cultivos celulares, modelos
experimenales animales y en pacientes para la aplicación de plasma
rico en factores de crecimiento del propio paciente para su aplicción
oftalmológica. “Se trata de realizar una preparación tópica
conjuntival que aproveche los factores de crecimiento que hay dentro
de las plaquetas y que ayudan a curar las heridas para concentrarlos
y aplicarlos directamente a la lesión ocular". En colaboración
con la Empresa BTI de Vitoria y la Fundación Eduardo Anitua se está
ayudando a industrializar este producto para que pueda llegar a todos
los oftalmólogos y que se realice siempre en las mismas condiciones.
Los
resultados a nivel de investigación básica muestran que "la
aplicación del PRGF promueve más regeneración que formación de
cicatrices y lo hemos comenzado a aplicar para la regeneración de la
superficie ocular en la cirugía del segmento anterior, estudio
recientemente aprobado por la Agencia del Medicamento y el comité
ético y de investigación clínica del Principado de Asturias”,
indica. Con respecto a los trasplantes, la FIO (con el doctor Álvaro
Meana) también "ha logado un sistema avanzado de procesamiento
y cultivo de córneas que separa las tres capas y alarga cuatro veces
más su vida entre la donación y el trasplante".
10
millones de personas son ciegas debido a enfermedades graves de la
superficie ocular y la mayoría de los casos suceden en países
desarrollados, según un estudio publicado en el último número de
la revista Clinical
Ophthalmology. Debido a
la escasez de córneas, "el xenotrasplante
de la córnea de cerdos modificados genéticamente podría ser una de
las soluciones", destacan los autores. Otra opción es "el
trasplante de células madre limbares procedentes de las biopsias
tisulares para restaurar la transparencia de la córnea", que ya
"ha mostrado su potencial en diversos estudios clínicos".
También resalta cómo "la combinación de tecnología de
células madre y la ingeniería de tejido biocompatible equivalente,
aún en fase preclínica, ha mostrado como el tejido corneal
sintético es capaz de guiar a las células estromales cultivadas de
origen humano para convertirse en estroma, la capa más importante de
la córnea".
La
degeneración de la retina exterior, como ocurre en la degeneración
macular asociada a la edad (DMAE) y las distrofias retinales
adquiridas, son la principal causa de ceguera en el mundo. Según un
estudio publicado en el último número de la revista Regenerative
Medicine, a pesar del
desarrollo de medicamentos en el tratamiento de la DMAE húmeda y de
la terapia génica, "aún no hay cura para estas enfermedades
una vez que se han perdido los fotorreceptores". Este daño
podría ser reparado con el trasplante celular, según los autores,
quienes resaltan que ya se ha conseguido trasplantar células madre
procedentes de epitelio pigmental en animales, consiguiendo
devolverles la visión. "La traslación de esta tecnología en
humanos podría servir para tratar patologías del epitelio pigmental
como la DMAE y la enfermedad de Stargardt."
Para
más información:
Carlos
Mateos/ Rocío Jiménez/ Olga Vaz. COM SALUD
Tel.:
91223 66 78/ 685 53 6816 -93
186 00 32/ 628 15 35 43
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